卷一 · 第3篇
子墨子言见染丝者而叹曰：“染于苍则苍，染于黄则黄。所入者变，其色亦变。五入必而已，则为五色矣。故染不可不慎也。”
【白话】 墨子先生看见染丝的人染丝，便感叹道：“放进青色的染料里就染成青色，放进黄色的染料里就染成黄色。所放入的染料变了，丝的颜色也跟着变。经过五次浸染，丝就变成了五种不同的颜色。所以染丝这件事不能不慎重啊。”
非独染丝然也，国亦有染。舜染于许由1、伯阳，禹染于皋陶、伯益，汤染于伊尹、仲虺，武王染于太公、周公。此四王者所染当，故王天下，立为天子，功名蔽天地。举天下之仁义显人，必称此四王者。
【白话】 不仅染丝是这样，治理国家也有“染”的道理。舜受到许由、伯阳的熏陶感染，禹受到皋陶、伯益的熏陶感染，商汤受到伊尹、仲虺的熏陶感染，周武王受到太公望（姜太公）、周公的熏陶感染。这四位君王所受的熏陶得当，所以能称王于天下，被立为天子，功业和名声充满天地之间。凡是举出天下行仁守义、声名显赫的人，必定会称道这四位君王。
夏桀染于干辛、推哆，殷纣染于崇侯、恶来，厉王染于厉公长父、荣夷终，幽王染于傅公夷、蔡公谷。此四王者所染不当，故国残身死，为天下僇。举天下不义辱人，必称此四王者。
【白话】 夏桀受到干辛、推哆的熏陶感染，殷纣受到崇侯、恶来的熏陶感染，周厉王受到厉公长父、荣夷终的熏陶感染，周幽王受到傅公夷、蔡公谷的熏陶感染。这四位君王所受的熏陶不得当，所以落得国破身亡，被天下人羞辱。凡是举出天下不义、可耻之人，必定会称道这四位君王。
齐桓染于管仲、鲍叔，晋文染于舅犯、高偃，楚庄染于孙叔、沈尹，吴阖闾染于伍员、文义，越句践染于范蠡大夫种。此五君者1所染当，故霸诸侯，功名傅于后世。
【白话】 齐桓公受到管仲、鲍叔牙的熏陶感染，晋文公受到舅犯（狐偃）、高偃的熏陶感染，楚庄王受到孙叔敖、沈尹的熏陶感染，吴王阖闾受到伍员（伍子胥）、文义的熏陶感染，越王勾践受到范蠡、大夫文种的熏陶感染。这五位国君所受的熏陶得当，所以能称霸于诸侯，功业和名声流传到后世。
范吉射染于长柳朔、王胜，中行寅染于籍秦、高强，吴夫差染于王孙雒、太宰嚭，知伯摇染于智国、张武，中山尚染于魏义、偃长，宋康染于唐鞅、佃1不礼。此六君者所染不当，故国家残亡，身为刑戮，宗庙破灭，绝无后类，君臣离散，民人流亡。举天下之贪暴苛扰者，必称此六君也。
【白话】 范吉射受到长柳朔、王胜的熏陶感染，中行寅受到籍秦、高强的熏陶感染，吴王夫差受到王孙雒、太宰嚭的熏陶感染，知伯瑶（智伯瑶）受到智国、张武的熏陶感染，中山国君尚受到魏义、偃长的熏陶感染，宋康王受到唐鞅、佃不礼的熏陶感染。这六位君主所受的熏陶不得当，所以国家败亡，自身遭受刑戮，宗庙被毁灭，断绝了后嗣，君臣离散，百姓流亡。凡是举出天下贪婪暴虐、苛刻扰民的人，必定会称道这六位君主。
凡君之所以安者，何也？以其行理也，行理性于染当。故善为君者，劳于论人，而佚于治官。不能为君者，伤形费神，愁心劳意，然国逾危，身逾辱。此六君者，非不重其国，爱其身也，以不知要故也。不知要者，所染不当也。
【白话】 大凡国君之所以能安稳，是什么原因呢？是因为他行事合乎正道，而行事合乎正道又源于所受的熏陶得当。所以善于做国君的人，在选择、评判人才上费心劳力，而在管理百官上反倒安逸轻松。不善于做国君的人，劳损身体、耗费精神，忧愁心思、操劳意念，然而国家却越发危险，自身却越发受辱。这六位君主，并不是不看重自己的国家、不爱惜自己的性命，而是因为不懂得抓住要领的缘故。所谓不懂得抓住要领，就是所受的熏陶不得当。
非独国有染也，士亦有染。其友皆好仁义，淳谨畏令，则家日益，身日安，名日荣，处官得其理矣，则段干木、禽子、傅说之徒是也。其友皆好矜奋，创作比周，则家日损，身日危，名日辱，处官失其理矣，则子西、易牙、竖刀1之徒是也。《诗》曰：“必择所堪。”必谨所堪者，此之谓也。
【白话】 不仅国家有“染”的道理，士人也有“染”的道理。如果一个人的朋友都喜好仁义、淳厚谨慎、敬畏法令，那么他的家业就会一天天兴旺，自身一天天安稳，名声一天天荣耀，做官也能合乎正道——段干木、禽子（禽滑釐）、傅说这些人就是这样的例子。如果一个人的朋友都喜好骄矜逞强、惹是生非、结党营私，那么他的家业就会一天天衰败，自身一天天危险，名声一天天蒙羞，做官也会丧失正道——子西、易牙、竖刀（竖刁）这些人就是这样的例子。《诗经》说：“一定要慎重选择所要浸染的东西。”所谓必须谨慎对待所要浸染的对象，说的就是这个道理。