民不畏死，奈何以死懼之。若使民常畏死，而為奇①者，吾得執②而殺之，孰敢？常有司殺者③殺。夫代司殺者④殺，是謂代大匠斫⑤，希有不傷其手者矣。
1、為奇：奇，奇詭、詭異。為奇指為邪作惡的人。 2、執：拘押。 3、司殺者：指專管殺人的人。 4、代司殺者：代替專管殺人的人。 5、斫：砍、削。
人民不畏懼死亡，為什麼用死來嚇唬他們呢？假如人民真的畏懼死亡的話，對於為非作歹的人，我們就把他抓來殺掉。誰還敢為非作歹？經常有專管殺人的人去執行殺人的任務，代替專管殺人的人去殺人，就如同代替高明的木匠去砍木頭，那代替高明的木匠砍木頭的人，很少有不砍傷自己手指頭的。
民不畏死，奈何以死懼之。若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？ 詭異亂群謂之奇也。
常有司殺者殺。夫司殺者，是代大匠斲#4。夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。 為逆順者之所惡忿也。不仁者，人之所疾也，故曰常有司殺也。 為逆順者之所惡忿也。不仁者，人之所疾也，故曰常有司殺也。
民常不畏死，奈何以死懼之。
政煩刑重，民無所措手足，則常不畏死，雖以死懼之，無益也。 若使人常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？ 民安於政，常樂生畏死，然後執其詭異亂群者而殺之，孰敢不服哉？常有司殺者殺。
司殺者，天也。方世之治，而有詭異亂群之人恣行於其間，則天之所棄也。天之所棄而吾殺之，則是天殺之，而非我也。夫代司殺者殺，是代大匠斷。夫代大匠斷，希有不傷其手矣。 非天之所殺，而吾自殺之，是代司殺者殺也。代大匠斷，則傷其手；代司殺者殺，則及其身矣。