為學日益①，為道日損②，損之又損，以至於無為。無為而無不為③，取④天下常以無事⑤；及其有事⑥，不足以取天下。
1、為學日益：為學，是反映探求外物的知識。此處的“學”當指政教禮樂。日益：指增加人的知見智巧。 2、為道日損：為道，是通過冥想或體驗的途徑，領悟事物未分化狀態的“道”。此處的“道”，指自然之道，無為之道。損，指情慾文飾日漸泯損。 3、無為而無不為：不妄為，就沒有什麼事情做不成。 4、取：治、攝化之意。 5、無事：即無擾攘之事。 6、有事：繁苛政舉在騷擾民生。
求學的人，其情慾文飾一天比一天增加；求道的人，其情慾文飾則一天比一天減少。減少又減少，到最後以至於“無為”的境地。如果能夠做到無為，即不妄為，任何事情都可以有所作為。治理國家的人，要經常以不騷擾人民為治國之本，如果經常以繁苛之政擾害民眾，那就不配治理國家了。
為學日益， 務欲進其所能，益其所習。
為道日損。 務欲反虛無也。
損之又損，以至於無為，無為而無不為。 有為則有所失，故無為乃無所不為也。
取天下常以無事， 動常因也。
及其有事， 自己造也。
不足以取天下。 失統本也。 失統本也。
為學日益， 不知道而務學，聞見日多，而無以一之，未免為學者也。孔子曰：多聞，擇其善者而從之。多見而識之，知之次也。為道日損。 苟一日知道，顧視萬物，無一非妄，去妄以求復性，而性實無幾。孔子謂子貢曰：賜也，女以予為多學而識之者歟？曰：然，非歟？曰：非也，予一以貫之。 損之又損，以至於無為，無為而無不為。 去妄以求復性，可謂損矣。而去妄之心猶存，及其兼忘此心，純性而無餘，然後無所不為，而不失於無為矣。取天下常以無事，及其有事，不足以取天下。 人皆有欲取天下之心，故造事而求之，心見於外，而物惡之，故終不可得。聖人無為，故無事，其心見於外，而物安之，雖不取天下，而天下歸之矣。